Sistema alimentación ininterrumpida(SAI): cómo trabajan SAI y grupos electrógenos para garantizar energía ininterrumpida

La continuidad eléctrica es un requisito esencial en entornos críticos: hospitales, centros de datos, fábricas, laboratorios, logística o seguridad industrial.

Para evitar interrupciones, dos tecnologías trabajan en conjunto como un único sistema de respaldo: Sistemas de alimentación ininterrumpida SAI (En inglés UPS Uninterruptible Power Supply) y los grupos electrógenos.

Aunque cada dispositivo cumple una función distinta, su integración determina el nivel de seguridad energética de una instalación. Un mal dimensionamiento, un SAI inadecuado o una conmutación lenta pueden dejar sin protección a equipos sensibles durante un corte.
En este artículo explicamos cómo se complementan, cuándo es imprescindible usarlos juntos y cómo elegir la configuración adecuada.

¿Qué es SAI? ¿Por qué no sustituye a un generador?

Un SAI es un sistema de alimentación ininterrumpida que proporciona energía instantánea cuando la red falla. No tiene tiempo de transición, por lo que protege equipos sensibles frente a:

• microcortes
  
• caídas de tensión
  
• picos
  
• armónicos
  
• variaciones de frecuencia

Sin embargo, su autonomía es limitada: normalmente entre 5 y 30 minutos, dependiendo del tamaño y la batería.
Por eso no sustituye a un grupo electrógeno. Su función es cubrir el tiempo que el generador tarda en arrancar.

El papel del grupo electrógeno en la continuidad eléctrica

Los grupos electrógenos proporcionan energía durante tiempos prolongados, desde minutos hasta días. Son esenciales en:

• hospitales
  
• fábricas y líneas de producción
  
• centros de datos
  
• instalaciones logísticas
  
• estaciones de bombeo
  
• edificios gubernamentales
  
• telecomunicaciones

Un generador tarda entre 7 y 12 segundos en entrar en carga. Sin un SAI adecuado, ese tiempo podría dejar sin energía a los equipos más críticos.

Cómo trabajan juntos un SAI y un grupo electrógeno

La combinación SAI + grupo electrógeno funciona como un sistema integrado:

1. Corte de red

Los SAI detecta el fallo en milisegundos y empieza a suministrar energía con sus baterías.

2. Arranque automático del generador

El cuadro de conmutación (ATS) ordena al grupo electrógeno arrancar.

3. Estabilización del generador

Una vez alcanza la tensión y frecuencia adecuadas, el ATS transfiere la carga del sistema SAI hacia el generador.

4. Funcionamiento prolongado

El generador alimenta directamente la instalación mientras el SAI actúa como filtro y estabilizador.

5. Vuelta a red

Cuando la red se restablece:

• el generador se apaga
  
• el SAI vuelve a modo online
  
• las baterías se recargan
  
• Todo sin interrupciones.

Ventajas de integrar SAI y generador

• Energía sin cortes (0 ms): gracias al SAI, no existe ni un solo segundo de interrupción.
  
• Protección electrónica: el SAI estabiliza y filtra la energía que entrega el generador.
  
• Operación prolongada: el generador permite mantener la instalación en funcionamiento horas o días.
  
• Reducción de fallos en equipos sensibles: laboratorios, informática, PLC, variadores, maquinaria delicada y servidores quedan protegidos.
  
• Cumplimiento normativo: en hospitales, industria crítica o telecomunicaciones se exige doble sistema de respaldo.

¿Qué tipo de SAI es ideal cuando hay generador?

Cuando la instalación incluye grupos electrógenos, se recomienda usar:

1. SAI online doble conversión

Protección total + filtrado de energía del generador.

2. SAI con factor de potencia 1 (kVA = kW)

Evita sobredimensionamientos innecesarios.

3. SAI con “modo generador” o ajuste de frecuencia

Facilita compatibilidad con generadores pequeños o cargas no lineales.

4. Autonomía recomendada: 10–15 minutos

Suficiente para cubrir el arranque del generador y márgenes de seguridad.

Cómo dimensionar correctamente la combinación SAI + generador

1. Medir la carga real

Se deben identificar:

• cargas críticas
  
• cargas sensibles
  
• cargas no críticas que irán directamente al generador

2. Dimensionar el SAI según carga sensible

Normalmente entre 10 % y 40 % del consumo total de la instalación.

3. Dimensionar el generador según carga total

Incluyendo:

• picos de arranque
  
• climatización
  
• variadores
  
• motores

4. Verificar compatibilidad SAI – generador

El generador debe soportar:

• armónicos
• factor de potencia variable
  
• cargas no lineales

5. Integrar un ATS de alta velocidad

Es esencial para garantizar una transferencia limpia y segura.

Errores comunes al combinar SAI y generadores

• Usar SAI offline o line-interactive → no son adecuadas para instalaciones críticas.
  
• Dimensionar mal la autonomía.
  
• Sobrecargar el generador con baterías muy grandes.
  
• Ignorar los picos de arranque del motor del generador.
  
• No activar el modo generador en el SAI.
  
• No realizar pruebas mensuales de transferencia.

Sectores donde la combinación es imprescindible

• Hospitales y centros médicos
  
• Centros de datos
  
• Fábricas y líneas de producción automatizadas
  
• Seguridad y videovigilancia
  
• Telecomunicaciones
  
• Laboratorios
  
• Centros logísticos automatizados
  
• Servidores corporativos

FAQ – Preguntas frecuentes

¿Cuánta autonomía debe tener un SAI si hay generador?

Entre 10 y 15 minutos, salvo hospitales u operaciones críticas que pueden requerir más.

¿El generador alimenta directamente el SAI?

Sí, una vez arranca, el SAI se alimenta del generador, que cubre toda la demanda.

¿Cómo saber si mi generador es compatible con un SAI?

Debe tener regulador AVR, potencia suficiente y estabilidad de frecuencia adecuada.

¿El SAI protege al generador?

No. El SAI protege a las cargas de las variaciones del generador.

¿Es obligatorio usar SAI en hospitales y data centers?

Sí. La normativa exige continuidad inmediata sin interrupción.